Длительное время должность свидетелей, которая пришла из христианского таинства венчания, была официальной. Сейчас ни присутствие свидетелей как таковое, ни их подпись не нужны официально, но редко какая свадьба без них обходится. Выбор свидетелей зависит только от самих молодожёнов ...

И жених, и невеста выбирают одного свидетеля, каждый своего пола: друг от жениха, подружка от невесты. Если друзья у молодых общие, то пару свидетелей могут назначить оба брачующихся сразу. Если же нет, то каждый самостоятельно выбирает своего лучшего друга.

Если вы свидетелей выбираете врозь, то предупредите о своём выборе партнёра. Бывает, что жених не ладит даже с лучшими подругами невесты, а их появление на свадьбе для него может стать неприятным сюрпризом. Если он будет о вашем выборе знать, то успеет к этому подготовиться и быть с ними по крайней мере вежливым. Но лучше извиниться перед подругой и назначить другую, чтобы с любимым не ссориться. Такие же требования нужно предъявлять и к выбору жениха: свидетель с невестой не должен быть в плохих отношениях.

По традиции принято, что свидетели не должны состоять в браке. Этот обычай связан с дохристианскими обычаями: все подружки невесты были не замужем, а друзья жениха - не женаты. После свадьбы дружба не пропадала, но молодожёны уже меньше времени уделяли прогулкам с друзьями. Сегодня такое требование к свидетелям не обязательно (даже в традициях православия семейное положение свидетелей значения не имеет), но в большинстве случае соблюдается. Если вам надо, чтобы свидетелем был кто-то из женатых людей, то не обращайте внимания на суеверия и не отказывайте себе в удовольствии.

Свидетели, особенно со стороны невесты, должны обладать ораторскими способностями, развитой фантазией и открытым характером. Как принято, именно на такого человека выпадает организовывать конкурсы, развлечения во время прогулки и посиделки в ресторане. Свидетелям в паре иногда приходится заменять тамаду. По такой же причине важно, чтобы друзья, выбранные вами, не просто не много не пили, а почти вообще не пили.