Рождество в далекой Исландии настолько необычно, что хоть раз побывав в этой стране во время этого чудесного праздника, никогда не забудешь его особого волшебства. Первое, что сразу же будоражит воображение – это то, что праздник растягивается на целый месяц. Дело в том, что начинают празднование за 13 дней до наступления Рождества и продолжается оно еще столько же после сочельника. Все дело в том, что в Исландии не один Дед Мороз, а целых 13! Исландцы до сих пор верят в волшебство и магию, и тролли, гномы, эльфы - главные герои в их рождественской сказке. Вместо местного Деда Мороза «Йоуласвейнна», который является прародителем троллей по мнению местного населения, каждый день по одному к людям с гор якобы спускается один из 13 троллей. А с наступлением Рождества они также по одному покидают людское жилье, возвращаясь в свой скрытый мир. Отсюда и такая продолжительность праздника.

Каждый тролль на радость детям оставляет свой подарок – правда, в отличие от европейской традиции класть подарки в чулки и носки, подвешенные над камином или кроватью, здесь подарки детишки находят в ботинках, оставленных накануне на подоконнике. Но подарки получают только послушные дети, те же, кто вели себя в течение года плохо получают только картошину! А главные герои, которых боятся все ребятишки – грозная Грилла с тремя глазами и бородавками и ее кошка. Они забирают в горы всех детишек, которые не получили подарков, то бишь, которые не очень хорошо вели себя.

Все поздравления с рождеством начинаются за праздничным обедом, который происходит в сочельник, и центром любого стола, бедного или богатого, будет белая куропатка. А вот что отличит поистине шикарный стол, так это наличие на нем… хлеба. Да-да, привычный для нас хлеб, стал настоящей изюминкой и своеобразным символом праздничной трапезы в Исландии. Листовой хлеб столь тонок, что сквозь лист хлеба можно читать Библию, а еще он необычным образом используется для украшения елки и стола в виде многочисленных фигурок.

В день перед Рождеством не все исландцы остаются дома с семьей – многие собираются у подножья вулкана Эсья, что близ столицы страны, и где происходит самое значимое массовое гулянье года. А тринадцатый день после рождества Trettandinn – еще один повод собраться за городом на последнее праздничное мероприятие. Именно в этот день в горы возвращается последний из 13 троллей. А жители окончательно прощаются с тяготами года ушедшего, сжигая огромные груды прошлогоднего мусора и запуская фейерверки.