В честь начала сбора урожая и окончания зимы индуисты ежегодно отмечают праздник, который носит название Понгал, Тай-понгал или Понгаль. Этот праздник посвящают богу Солнца Сурье и празднуют в индийском штате Тамил-Наду и на Шри-Ланке тамильцы. В других регионах его называют Макара-санкранти ...

"Понгал" обозначает "блюдо сладкого риса", которое и готовят в честь праздника. Согласно мифологии, боги в этот день приходят после шести месяцев длинной ночи на землю.

Крестьяне принося благодарность богу Солнца за собранный урожай и первые собранные зёрна предлагают ему. Слово "понгал" означает на тамильском языке "переливаться через край" - это символизирует благополучие и материальное процветание.

Праздник отмечают три-четыре дня: с 13 до 15 января по Грегорианскому календарю, что в тамильском календаре является символом начала нового месяца Тай. В этот день отмечается зимнее солнцестояние и начало движения на север и перехода в созвездие Козерога солнца.

Бхоги Понгал - первый день праздника. Его отмечают дома, в пределах домашнего очага.

Сурья Понгал - второй день празднований в честь бога солнца. В этот день друзья друг к другу ходят в гости и при встрече вместо традиционного приветствия спрашивают : "приготовлен?". Ответ на это надо надо давать: "да!". Женщины занимаются украшением внутренних двориков красивыми узорами из красной глины и рисовой муки.

Матту Понгал - это третий день, ещё называемый Понгал скота. В этот день моют домашний скот, украшают и полируют его рога. Домашнюю скотину также угощают рисом из собранного нового урожая. В этот же самый день устраиваются бои быков и соревнования, когда к рогу быка привязывается мешочек с деньгами, а юноши пытаются во время бега быка его снять.

Канум Понгал - четвёртый день, который принято проводить с родственниками в семейном кругу.